Rêver de Chrétien / Chrétienne / Enfant : signification et interprétation
Cette entrée du vieux dictionnaire associe le chrétien et l'enfant — et l'association n'est pas un hasard de classement : le baptême des nouveau-nés fut pendant des siècles le premier acte social d'une vie. L'enfant porté à l'église, le prénom prononcé devant témoins, l'eau sur le front : on devenait quelqu'un en devenant chrétien. Rêver d'un baptême — y assister, porter l'enfant, être sur les registres — touche à cette scène d'entrée : le moment où une communauté inscrit un nouveau venu et s'engage autour de lui. Par-delà la foi de chacun, le songe travaille l'accueil rituel : qui a été accueilli ainsi, qui ne l'a pas été — et ce que vaut, aujourd'hui, la promesse des adultes rassemblés autour d'un berceau.
La foi d'enfance laisse des traces que l'âge adulte redécouvre par surprise : la prière apprise qui remonte entière un soir d'angoisse, le réflexe de lever les yeux, les mots d'un cantique intacts sous trente ans d'oubli. Rêver qu'on récite une prière d'enfant — s'entendre la savoir encore — remue ce fonds déposé tôt, croyant ou non : les premières réponses données aux premières peurs. Le songe ne convertit personne ; il fait l'inventaire des consolations d'origine. La question qu'il laisse est douce et sérieuse à la fois : vers quoi est-ce que je me tourne aujourd'hui aux heures où, enfant, je joignais les mains — et ce qui a remplacé la prière fait-il le même office ?
« C'est un bon chrétien » : dans la langue des villages, l'expression jugeait moins la doctrine que la conduite — celui qui salue, qui aide, qui enterre ses voisins et nourrit le chemineau. La bonté ordinaire portait ce nom-là. Rêver qu'on est jugé « bon » ou « pas bon » dans ce registre ancien travaille la réputation morale : ce que le cercle dit de notre conduite, l'étiquette de bonté ou de dureté qui nous précède. Le songe rappelle comment se gagnait le titre : par des gestes répétés, visibles, sans théologie — la porte ouverte, la part donnée. Les mots ont changé, la comptabilité demeure : chaque entourage tient à jour sa liste des bons, et l'on y figure par ses actes bien plus que par ses professions de foi.
L'enfant de chœur voit la cérémonie de l'autre côté : les coulisses du sacré — la sacristie, les burettes, les consignes chuchotées, le fou rire réprimé sous l'aube blanche. Des générations d'hommes gardent de ce poste une mémoire mêlée : la solennité et la cuisine de la solennité, vues ensemble, très jeune. Rêver qu'on sert une cérémonie — porter les objets, connaître les gestes, être petit dans le grand — touche à cette initiation par les coulisses : apprendre un monde en le servant. Le songe visite tous les anciens enfants de chœur au sens large — ceux qui ont grandi dans les arrière-salles d'un métier, d'une boutique, d'une institution familiale — et leur rappelle ce que ce poste leur a donné : le respect du rite, et l'affection lucide pour ce qu'il y a derrière.
Le catéchisme distribuait des images : les bons points illustrés, les saintes en couleurs, les scènes bibliques à collectionner — la foi donnée d'abord en images avant les idées. Beaucoup ont tout quitté sauf les images : elles reviennent en rêve avec leurs couleurs de papier ancien. Rêver de ces vignettes pieuses — en retrouver une dans un livre, dans un portefeuille hérité — travaille la mémoire visuelle des transmissions : ce qui a été remis en mains propres, petit format, à un âge où l'on croyait ce qu'on voyait. Le songe demande ce que sont devenues les images reçues — gardées, perdues, remplacées par quoi — et lesquelles, sans qu'on y pense jamais, orientent encore la façon de se figurer le bien, le mal et l'au-delà des choses.
Il y a la foi héritée et la foi choisie, et entre les deux un passage que les traditions ont ritualisé : la confirmation, la profession de foi — le jour où l'enfant devenu grand est censé dire « oui » en son nom à ce qu'on a dit pour lui au berceau. Rêver de ce seuil — confirmer, refuser, différer — dépasse largement le cadre religieux : tout héritage attend sa ratification. Le métier de la famille, ses opinions, ses fidélités, ses fâcheries — tout ce qui fut transmis demande un jour signature personnelle. Le songe distingue les trois réponses possibles et leur honnêteté propre : reprendre à son compte, rendre poliment, ou porter sans signer — et il note que la troisième, la plus courante, est aussi la plus lourde à la longue.
La charité fut le grand mot avant que « solidarité » le remplace : la quête, le denier, la soupe des pauvres — et la consigne évangélique de la main gauche ignorant ce que donne la droite. Rêver qu'on donne ou qu'on reçoit dans ce registre — l'aumône, le panier, la part du pauvre — travaille le geste du don et ses manières : donner sans peser, recevoir sans honte, les deux compétences les plus inégalement réparties du monde. Le songe surveille un détail que la vieille consigne visait déjà : la discrétion. Le don qui s'affiche prélève son bénéfice en passant ; celui que nul ne voit arrive entier. La question qu'il glisse vaut pour toutes les époques : mes générosités ont-elles besoin de témoins — et qu'est-ce que cela dit de ce qu'elles cherchent ?
Dans beaucoup de familles, la foi a un visage : la grand-mère au chapelet, le missel dans le buffet, la médaille cousue dans la doublure — une piété incarnée par une personne, et qui semble partir avec elle. Rêver de cette figure pieuse de la famille — la revoir prier, hériter de ses objets, l'entendre — touche moins à la religion qu'à la transmission interrompue : ce que cette personne portait pour toute la maisonnée — la confiance, les rites, le calme des choses réglées — et que nul n'a repris à sa mort. Le songe fait remonter le chapelet avec la question dedans : qui assure désormais, dans la famille, la fonction que cette personne assurait — les mots des enterrements, la mémoire des dates, le recours des mauvais jours ? Les maisons ont besoin de quelqu'un à ce poste, quelle que soit la langue dans laquelle il prie.
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